Por Luis Saavedra
elidaluis@gmail.com
Cuando falleció el general
José de San Martín, el 17 de agosto de 1851, Argentina era una Confederación de
Provincias que aún no habían logrado darse una Constitución, que la
constituyera formalmente en Nación.
"Momentos de Memoria" columna de opinión emitida en "Hipótesis" el sábado 16 de noviembre de 2013.
La Nación era el sueño en suspenso de los Libertadores, en la mayoría de las ex colonias españolas, atravesadas por guerras civiles.
Las provincias eran todo lo autónomas que su
posición económica les permitía y para tener una entidad hacia el exterior,
delegaban las cuestiones de guerra y paz con el resto del mundo en el
gobernador de la Provincia de Buenos Aires,
que era entonces el Brigadier
General Juan Manuel de Rosas.
Su figura fue discutida en
su vida y mucho más aún tras su muerte, todavía hoy en ciertos debates
históricos hay ecos de rosismo y antirosismo. Pero lo que nadie ha podido
cuestionarle a Rosas con fundamento, es su enérgica defensa de la Soberanía
Nacional
Por si alguna duda hubiera,
la prueba irrefutable es la voluntad del Libertador, de donar su espada, el
sable corvo con el que condujo las batallas de la Independencia, a Juan Manuel
de Rosas. Así lo estableció en el artículo tercero de su testamento, como
informó su yerno, Mariano Balcarce, en carta a Rosas.
Era y es irrefutable: la palabra del que llamamos Padre de la Patria,
contra cualquier debate injurioso, que viene de los tiempos en que sus enemigos
interiores acompañaban a los barcos invasores, primero en 1838 con la invasión
francesa y luego en 1845, con la que hicieron en forma conjunta Gran Bretaña y
Francia, las mayores potencias de la época, que pretendían navegar por la
fuerza nuestros ríos interiores, para llevar sus mercancías a las provincias
litorales y el Paraguay, para profundizar su penetración imperial en América
del Sur.
Y esto es lo que se recuerda el 20 de Noviembre, Día de la Soberanía
Nacional, que a partir de 2011 es Feriado Nacional y en la Vuelta de Obligado,
donde el río da una curva antes de llegar a San Nicolás, se levanta un
monumento que recuerda que en ese día y lugar se libró el combate que marcó el
primer enfrentamiento.
Pero San Martín no legó su sable por la Vuelta de Obligado, sino por toda
la defensa de la Soberanía Nacional, que hizo intransigentemente el General
Rosas.
En la historia no todo es blanco o negro, sino que existen variedad de
claroscuros, que reflejan los claroscuros del tiempo en que ocurrieron los
hechos, los conflictos de intereses que siempre existen.
Y este columnista siempre ha tratado, en la modesta medida de sus
posibilidades, de contar la historia completa.
Porque en la Vuelta de Obligado, los invasores fueron valerosamente
enfrentados, pero pasaron, rompiendo las cadenas con las que se había
atravesado el río. La verdadera historia continúa y queremos contarla citando
textualmente estudios recogidos en un sitio de internet, pertenecientes
principal, pero no únicamente, a la pluma del historiador Pacho O’Donnell.
“La Batalla de Quebracho (batalla
de Punta Quebracho o batalla de la Angostura del Quebracho) contra
la armada anglo-francesa, ocurrió el 4 de junio
de 1846, unos ocho
meses después de la batalla de la Vuelta de Obligado (20
de noviembre de 1845).
El lugar se encuentra en las cercanías de la actual localidad de Puerto General San Martín, a 35 km al
norte de la actual Rosario, en la provincia de Santa Fe.
“Las naves anglofrancesas
volvían desde el norte hacia el Río de la
Plata después de haber sido su campaña un total fracaso económico y
militar, ocho meses después de haber forzado el paso hacia el norte en la Vuelta de Obligado (en el
norte de la provincia de Buenos Aires). Los cañones
argentinos habían sido emplazados por el general Lucio Norberto Mansilla (de 54 años) en lo
alto de una barranca, totalmente fuera del alcance de la artillería enemiga. De
modo que los buques y sus hombres no tuvieron más remedio que hacer lo posible
para huir del lugar lo más pronto que se pudiese, no sin antes librar una
importante batalla de más de tres horas.
“Dos mercantes se hundieron,
otros cuatro fueron incendiados para que no cayeran en manos argentinas, y los
vapores de guerra Harpy y Gorgon resultaron seriamente dañados.
Cabe resaltar el hecho de que la escuadra que acompañaba a los mercantes estaba
constituida por modernas naves blindadas, con torretas de artillería giratorias
y cohetes Congreve.
“Fueron
héroes de la Batalla del Quebracho, entre otros, el general Lucio Norberto Mansilla y el coronel Martín de Santa Coloma, quién conducía el
Batallón Santa Coloma. Cabe recordar que
durante la batalla de la Vuelta de Obligado
―librada ocho meses antes contra los mismos invasores―, el general Mansilla
había recibido un cañonazo y prácticamente se lo dio por muerto. Sin embargo, a
las pocas horas se levantó de su tienda y siguió luchando. Ahora, al iniciar el
fuego de artillería en la batalla de Quebracho, volvía a la carga al grito de “¡Viva la soberana independencia argentina”.
“El encuentro del Quebracho, aparte de su
enorme importancia militar y política, fue el sello definitivo del desastre
económico-comercial de una empresa de injusta prepotencia, llevada a cabo por
quienes ―seguros de su enorme superioridad material, y atropellando sin
consideraciones humanas ni jurídicas todos los derechos de la Confederación
Argentina― se proponían un cuantioso dividendo.
“Como resultado de esta acción
se terminó la intervención de las fuerzas navales anglofrancesas, y poco
después, el 13 de julio de 1846, sir Samuel Thomas Hood, con
plenos poderes de los gobiernos de Inglaterra y Francia, presentó humildemente
ante Juan Manuel de Rosas «el retiro más
honorable posible de la intervención naval conjunta».
“El gobierno argentino
consiguió de esta manera:
- poner fin al bloqueo naval que realizaron Francia e Inglaterra a los puertos argentinos
- recuperar la flota argentina capturada
- recuperar la isla Martín García
- un saludo de 21 cañonazos a la bandera argentina por parte de las dos flotas invasoras
- el reconocimiento a la soberanía de Argentina y a sus derechos exclusivos sobre la navegación de los ríos interiores (esto será revertido seis años después, cuando los unitarios se hagan del poder en Argentina y entreguen los ríos a Francia y Gran Bretaña)”.
Aquí terminan las citas y le
pedimos al oyente atento que repare en el punto cuart de esta última
enumeración. ¿Se imagina hoy, un combate, después del cual buques
norteamericanos e ingleses, vencidos por nuestras tropas,le rindan a nuestra
bandera un homenaje de 21 cañonazos, reservados a su presidente y su reina,
respectivamente?.
Fantasía ¿verdad? Sin embargo,
fue el equivalente de eso lo que se logró en Punta Quebracho, por la voluntad
política de un Gobernador de Buenos Aires, a cargo de las Relaciones Exteriores
y la Defensa de la Confederación y por
la tenacidad, heroísmo e inteligencia de combate de nuestras tropas, que siguieron a los
invasores durante 8 meses, dirigidos por un general argentino, Lucio Norberto
Mansilla, que volvió casi del otro lado de la muerte para poder gritar a sus artilleros: “¡Viva la soberana
independencia argentina”.
Recordemos el 20 de Noviembre
el Combate de Obligado, donde empezó esa gesta de la Soberanía. Pero no
olvidemos que los 21 cañonazos de homenaje a nuestra bandera, se los obligamos
a tirar desde aquí nomás, en la Batalla de Punta Quebracho.
